Primeros pasos reales hacia la computación cuántica
En la actualidad todo a lo que aspira el hombre, ya sea en la tierra, en las estrellas o en el mundo microscópico depende de la capacidad de las máquinas de almacenar y procesar información. Cuanto más descubrimos, más lejos llegamos y más datos almacenamos. Datos que hay que analizar, más cálculos que hacer, etc.
Los ordenadores y todo el proceso de las tecnologías de la información se basa en la la unidad binaria de información, el bit, que marcará no solo la capacidad de almacenamiento sino la velocidad y la capacidad de cálculo de nuestro instrumental.
Pero este bit, aunque se ha desarrollado enormemente en los últimos años, tiene una “capacidad” máxima. Si queremos ser capaces almacenar más e ir más rápido necesitamos otra unidad básica.
Ejemplos de los estados de un qubit
Esa nueva unidad parece ser que podremos encontrarla en el mundo cuántico. Donde un bit puede ser 0 y 1 a la vez, permitiendo muchos estados simultáneos, y por lo tanto, multiplicando su capacidad. Este nuevo bit cuántico se ha denominado qubit, y no es un chip, es un átomo, y tienen sus propias reglas ya que dentro del mundo cuántico todo es diferente.
Por lo tanto, aunque en la teoría suena muy fácil y prometedor la idea de un ordenador cuántico, en la realidad, controlar y programar un átomo no es nada sencillo debido lo aparentemente caótico de las reglas.
Existen en la actualidad un gran número de vías de estudio por todo el mundo que intentan controlar el comportamiento de los átomos, ya sea mediante laser, por superconducción, etc. pero por mucho que avancemos las reglas cuánticas parecen ser incontrolables. Por lo que el estudio presentado en «Nature» esta semana ha causado una gran expectación. Si somos capaces de programar 5 qubits para hacer sencillos algoritmos, puede que el ordenador cuántico no esté tan lejos como parecía.
Para leer más:
Y la versión de los autores en arxiv (https://arxiv.org/pdf/1603.04512v3.pdf) por si alguno tiene interés en leer el artículo pero no suscripción a Nature como yo 😀
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