Subiendo a las estrellas
En la actualidad para hacer llegar cualquier cosa al espacio necesitamos mandarla por medio de un cohete espacial. Estos cohetes, además de correr el riesgo de fallar y no llegar a salir de la atmósfera, son bastante caros, de un solo uso y generan mucha basura espacial.
Por esta razón se buscan ideas para hacer llegar al espacio tanto suministros, como repuestos tecnológicos o incluso pequeños satélites. Por el momento, la idea más prometedora es la de la construcción de un ascensor espacial. Dicho ascensor conectaría una basa terrestre y otra espacial por medio de un sistema de cables. Pero esta posibilidad aun es una teoría, y muchos creen que no será posible debido a la fuerza de la gravedad.
Hace unos días se ha desplegado desde la Estación Espacial Internacional (ISS) un satélite de fabricación japonesa llamado STARS-C (Space Tethered Autonomous Robotic Satellite-Cube) cuya misión es la de separarse en el espacio en dos pequeños cubos unidos por un cable de kevlar.
El conjunto de satélites esta equipado para realizar un amplio abanico de pruebas y toma de datos en lo que es el segundo intento de desplegar un cable en el espacio de forma estable y prolongada.
El satélite ha sido lanzado desde la ISS mediante un brazo robótico también en experimentación que permite lanzar pequeños objetos y recoger otros como la basura espacial. Este brazo también de fabricación japonesa se llama JEMRMS, Japanese Experiment Module Remote Manipulator System.
Si este proyecto apoyado por la NASA y por la ESA consiguiera resultados positivos, se habría dado un paso muy importante en la tecnología necesaria para sustentar proyectos tan ambiciosos como las misiones espaciales a planetas muy lejanos o la de instalar bases en la luna o marte.
Para leer más:
- http://spectrum.ieee.org/aerospace/space-flight/a-hoist-to-the-heavens
- http://www.abc.es/ciencia/abci-estacion-espacial-internacional-despliega-pequeno-prototipo-ascensor-espacial-201701021811_noticia.html
- http://www.ngenespanol.com/traveler/lugares/16/09/16/un-ascensor-para-llegar-al-espacio-alemania/
- http://www.mercurynews.com/2016/12/30/see-satellite-ejected-from-the-international-space-station/